在疫情期間，拖欠付款仍然是許多企業面臨的一個持續問題，而且已經成為一個日益嚴重的問題，印刷企業也同樣面臨。根據小企業聯合會（FSB）的數據，隨著逾期付款率的上升，英國各地的小企業一直面臨現金流問題。

根據 FSB 的小企業指數，英國超過一半（54%）的小企業在2022年第三季度（Q3）因發票延遲付款而出現現金流問題。

研究表明，逾期付款對于企業對企業（B2B）公司來說是一個特別嚴重的問題。超過三分之二（67%）的小型制造企業受到逾期付款的影響。

英國印刷工業聯合會BPIF首席執行官Charles Jarrold表示，該協會與政府溝通，讓所有公共部門供應商簽署“及時付款守則”。根據該守則，供應商同意在30至60天內付款。

他說：“現在，逾期付款再次成為協會每季度調查的會員的十大問題之一。這始終是一個問題，而且越來越突出。

“逾期付款引起的問題是隱蔽的，無論是對企業的現金流，還是在壞賬風險方面。通常，延遲付款意味著更多的未償債務以及更大的違約風險。

ICSM是一家監測壞賬的組織機構，它是專門研究印刷及相關行業的商業信用情報機構，從其每周會員的賬戶中發現，陷入困境的企業名單越來越多。

首席執行Ian Carrotte表示:“多年來我發現了一個問題，印刷行業有著‘一言為定’的傳統，有太多的印刷商更愿意通過握手（口頭）而不是書面合同來確認合同。

“(缺乏書面記錄)使許多公司容易受到欺詐行為的傷害。所以一些企業倒閉時，都會留下一批未付發票的痕跡。”

他補充道，任何有壞賬的人都不太可能將其公開，因為這會破壞他們剩下的交易。

Carrotte建議，德國式的立法，債權人有權對逾期30天以上的發票適用更高的利率，將是朝著解決這個問題邁出的突破性一步。

“我們的建議是，如果客戶在30天內（或無論你的信用條款如何）未能付款，就讓他們停止付款，并簽訂更大的合同，協商部分預付款時間表，以便在最糟糕的情況下，你的企業不會面臨更大的債務。”

環保印刷公司Park Communications的總經理Alison Branch表示，Park公司的原則是，不羞于要求預付款，這對Park公司來說也避免了很多逾期付款帶來的麻煩。

她補充說:“最大的客戶往往是最慢的付款人，這些人似乎在他們的在線發票處理和審批系統中有很多流程，也就影響了付款和開票進程。”

她繼續說，預防是最好的解決問題的方法：信用檢查，預先商定條款，了解客戶的發票程序，包括法人實體相關信息等，是非常重要的。

另一位印刷公司領導表示，他的公司在疫情期間收緊了信貸條款，從那以后便沒有出現過逾期付款的問題。他表示，這一有效解決問題的部分原因是在交易開始時就明確規定了條款。該公司還將期限從60天縮短為30天。“因為合作雙方都在“同一條船上”，所以大家都欣然接受這樣的條款，”他補充說。

Carrotte還總結了他對印刷商的建議:“把一切都寫下來，保持電子郵件記錄，并保持嚴格的財務紀律，因為這將會使你的業務健康度過艱難時期。”