今年3月底，2D打印巨頭惠普宣布，本財年底將進入3D打印機市場。惠普這一決策的主要緣由是，Stratasys的3D打印部分核心專利已經過期或將在一年內過期，這將為這一行業向競爭市場發展提供條件。

2013年，惠普在打印市場份額接近40%，現在進入3D打印機市場將無需花費大量時間和金錢開發新技術。
施慧坦言，失效的專利基本歸屬于stratasys。到了今年年底，該公司的FDM (Fused Deposition Modelin，熱熔堆積固化成型法)部分專利也將到期，“但還有很多的核心技術專利仍屬于stratasys”。

競爭將有利于市場培育。據英國市場研究公司JuniperResearch預測，到2018年全球家用3D打印機的銷售量將超過100萬臺，而業內人士認為，今年的銷量只能達到4.4萬臺；市場研究公司易觀國際(Canalys)同樣預測，2014年全球3D打印市場交易額將從去年的25億美元增長到38億美元，到2018年，將激增至162億美元。

這個意味著今年開始到2018年，3D打印市場規模增長五倍以上，年均復合增長率將達到45.7%。

在施慧看來，未來基于3D打印的應用將不斷地增加，3D打印機的價格會大幅下降，由此走進大眾市場。
在我國，3D打印仍停留在科研階段。盈科材料是3D打印機的先行試用者，通過該技術成功“試印”出了10棟實體房屋，此后，萬科董事會主席王石表示，公司要三年之后用3D打印機打印房子。

目前，中國3D打印行業設備、材料、軟件等核心領域都能夠不同程度實現自給，并在文化創意、工業、生物醫學等領域得到應用。

“但這還遠遠不夠。”中國3D打印技術產業聯盟執行理事長羅軍表示，“中國與歐美的差距主要體現在，規模上差距迅速拉大。”

歐美3D打印企業的規模普遍都在20~30億元的水平，而我國至今基本上還沒有一家企業銷售收入過億元，并且歐美在裝備水平上明顯高于我國，我國使用的金屬粉末等材料基本還依賴進口。

羅軍透露，科技部和工信部等部門正在進行相關方面的調研，今年底預計將有一些扶持政策出臺。